Un vélo électrique est à toutes fins utiles un vélo de tous les jours normal qui a été équipé d’un moteur électrique pour aider à sa propulsion. Ces moteurs sont limités par la loi fédérale à 750 watts de puissance et à une vitesse maximale de 20 miles par heure.
La plupart des vélos électriques sont construits pour répondre à cette spécification, mais certains les dépassent. Les vélos électriques peuvent être construits à partir de kits pour environ 500 $ à 800 $ ou achetés neufs pour entre 400 $ et 3500 $. Comme pour tout produit et en particulier un véhicule, vous obtenez généralement ce que vous payez. Les vélos électriques sont alimentés par une ou des batteries rechargeables, et la portée moyenne est d’environ 20 miles. La portée peut varier considérablement en fonction du poids du vélo et du cycliste, de la taille des roues, du style de conduite et du terrain. Ils viennent dans une grande variété de styles et de tailles, des petits vélos électriques pliants avec roues de 16 et 20 pouces pour les navetteurs et les habitants des appartements aux tailles de 28 pouces et 700c. Les vélos électriques ne nécessitent aucune licence ou assurance pour fonctionner, mais de nombreux États ont des limites d’âge.
Le type de moteur le plus couramment utilisé dans les vélos électriques est un moteur à moyeu. Ceux-ci peuvent être utilisés sur les roues avant ou arrière et ne nécessitent pas de chaînes, de courroies ou d’engrenages. Essentiellement, le moteur est le moyeu de la roue et contient deux anneaux concentriques d’électro-aimants opposés. Lorsque la puissance de la batterie est appliquée au moteur, la force magnétique opposée fait tourner la roue. Ce type de moteur est presque totalement silencieux et ne nécessite aucun entretien. Plus la puissance du moteur est élevée, plus il fournit de puissance. Une mise en garde cependant. Il n’y a pas de norme pour mesurer la puissance. De nombreux commerçants de ces produits utilisent leurs nombres de sortie de pointe par opposition aux nombres de sortie d’exploitation. Un moteur évalué à 1000 watts de crête peut être un moteur de 500 watts dans sa puissance de fonctionnement standard. Assurez-vous de savoir lequel. Seule la sortie de fonctionnement standard est vraiment comparable.
Les batteries sont également très importantes en ce qui concerne ces produits. L’acide au plomb scellé par batterie (SLA) le plus courant est le moins cher et fournit les ampères-heures les plus élevés (ah). Cependant, les batteries SLA pèsent trois fois plus qu’une batterie au lithium et durent moins d’un tiers. Une batterie au lithium LiFePO4 est la batterie la plus chère et a un faible Ah, mais est de loin le poids le plus léger et la plus durable. Vous devez acheter, installer et éliminer 12 batteries SLA 12 volts avant de vous rapprocher de la durée de vie d’une batterie LiFePO4 de 48 volts. Le nickel-cadmium et d’autres piles se situent quelque part entre les deux. Une batterie au lithium légère glisse généralement hors du support de batterie pour une recharge facile à l’intérieur plutôt que d’avoir à localiser une prise dans laquelle brancher l’ensemble du vélo. Les batteries au lithium sont de loin les plus écologiques de toutes les batteries disponibles.
Les vélos électriques construits à partir de kits sont souvent votre meilleur choix en termes de prix et de performances. La plupart des vélos que les gens possèdent déjà sont des machines supérieures à beaucoup de ceux qui ont été conçus comme des vélos électriques. Si vous choisissez votre kit avec soin, vous obtiendrez un moteur plus puissant, une meilleure batterie et de nombreuses autres fonctionnalités que vous ne pouvez pas trouver sur un vélo construit en usine et votre vélo converti pèsera souvent moins. Un bon kit doit avoir le moteur pré-intégré dans une roue (un kit de roue avant est beaucoup plus facile à installer), une coupure du moteur de frein double, une manette des gaz ou un pouce, un contrôleur de moteur, un faisceau de câblage et un support de montage de batterie avec un verrou mécanisme.
Un très bon kit comprendra également des schémas de câblage, du matériel de montage, des attaches métalliques et des instructions complètes. Les vélos électriques fabriqués en usine très chers ont tendance à ressembler davantage à des motos, sont très lourds et difficiles à pédaler, mais ne vont pas plus vite ou plus loin qu’un vélo peu coûteux ou un vélo construit en kit. Ils ont l’air cool quand même! En outre, vous voudrez acheter votre kit auprès de quelqu’un qui sera en mesure de vous aider tout au long du processus d’installation dans le cas distant où vous avez une question ou un problème. Si vous allez convertir votre vélo existant, assurez-vous qu’il est en bon état de fonctionnement et si vous allez construire un vélo à partir d’un kit de 500 watts ou plus, utilisez un vélo avec une fourche avant en acier. Les moteurs de roue avant très puissants peuvent se détacher ou endommager les fourches en aluminium et de suspension. Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’équipement dans un vélo électrique, sauf si vous allez l’utiliser comme vélo de montagne. Pour les vélos de rue, six ou sept vitesses sont plus que suffisantes. Si vous choisissez d’acheter un vélo construit en usine, trouvez-en un que vous pouvez contrôler complètement, vous sentir à l’aise et qui a toutes les options que vous recherchez.
Avec un vélo électrique, vous pouvez pédaler indépendamment du moteur, pédaler avec le moteur pour une autonomie étendue et faire de l’exercice ou utiliser la puissance seule. Ils sont presque silencieux, ne nécessitent pas de carburant et de mise au point, ne dégagent aucune émission et peuvent très souvent être utilisés là où d’autres véhicules motorisés sont interdits. Vous pouvez prendre un vélo électrique partout où un vélo ordinaire est autorisé, y compris sur de nombreux systèmes de métro et de bus, pistes cyclables et voies cyclables. Les vélos électriques peuvent être entreposés à l’intérieur, ce qui ne peut pas être fait avec des véhicules à carburant liquide.
Quiconque peut faire du vélo peut faire du vélo électrique et toute personne ayant des compétences de base en outils peut installer un kit de conversion de vélo électrique. Pour ceux qui ont des difficultés avec les vélos à deux roues, il existe également des tricycles électriques pour adultes et des kits de conversion pour tricycles pour adultes. Ceux-ci fonctionnent de la même manière et peuvent aider à fournir d’excellentes options de transport pour les personnes âgées et handicapées.
Les vélos électriques sont de véritables transports verts. Ils peuvent fournir des alternatives très réelles à l’automobile pour une utilisation à courte distance et aider à soulager la congestion du trafic, la pollution de l’air, la dépendance aux combustibles fossiles importés et vous donner un peu d’exercice tout en vaquant à votre vie quotidienne. Cela ne résoudra pas tous nos problèmes, mais c’est un bon début.
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